¡López Garage utiliza subvenciones de energía rural para mejoras de edificios!
El negocio de Lopez Garage fue iniciado allá por 1929 por Lloyd Weeks. Construyó el edificio en 1946 y fue propietario hasta 1975. Lloyd trabajó con su hijo Carroll a lo largo de su carrera y le pasó el negocio a Carroll cuando se jubiló en 1975. Carroll operó el negocio hasta su venta en 2005. El nieto de Lloyd, Lyn Sorensen, creció hasta venir a López y quedarse con sus abuelos durante los veranos. Recuerda con cariño el garaje como un lugar de reunión para los lugareños y donde recibían las últimas noticias de la isla mientras cargaban gasolina.
“Me encantaba trabajar en el garaje y recuerdo que todo siempre funcionaba en horario de isla”, dice Lyn sobre sus veranos en Lopez Garage.
En 2020, Lyn y su esposa Katherine vivían casi a tiempo completo en López y vieron que el garaje iba a subastarse. Fue una sorpresa para ambos cuando terminaron siendo los postores ganadores. La pareja sabía que el edificio necesitaba mucho trabajo y no estaban seguros exactamente de qué iban a hacer con él. Comenzaron trabajando con Sustainable Connections para obtener una auditoría energética comercial. Sustainable Connections trabaja con empresas de la isla para brindarles herramientas, acceso a incentivos y asistencia técnica. Las empresas pueden acceder a ahorros de energía y dinero a través de mejoras de eficiencia y proyectos de energía renovable.
Lo primero que hicieron fue reemplazar y aislar el techo defectuoso. Luego reemplazaron algunas de las ventanas de un solo panel y agregarán inserciones a algunas de las ventanas originales para conservar su estética pero tener la eficiencia energética necesaria.
El edificio se calentaba originalmente con calentadores de aceite (utilizaban el aceite viejo de los automóviles para alimentar los calentadores). Para darle un modo más moderno y limpio de calentar el edificio, agregarán cinco bombas de calor sin ductos. También planean instalar paneles solares en el techo. Las actualizaciones de la bomba de calor sin ductos y la energía solar fueron financiadas a través de dos subvenciones del Programa de Energía Rural para Estados Unidos (REAP), a las que Sustainable Connections les ayudó a acceder. Las subvenciones pueden financiar hasta el 40 por ciento de los proyectos.
Lyn y Katherine quieren que el edificio siga siendo parte de la comunidad. Uno de los compartimentos fue renovado para convertirlo en un espacio funcional de gimnasio para Lopez Strength and Conditioning. Otra sección del edificio se está utilizando como una pequeña destilería. El edificio aún tiene mucho trabajo por hacer, pero poco a poco va tomando forma.
A través de los fondos de subvenciones actuales, las empresas del condado de San Juan pueden acceder a los mismos fondos de subvenciones y auditoría energética comercial de servicio completo. Contacto energy@sustainableconnections.org o visite communityenergychallenge.org.
