Preparados para el trabajo
Un liniero de OPALCO completa su aprendizaje de cuatro años.
Brant Akers se mudó a la isla Orcas desde Salem, Oregón, en 2015 con su esposa. Al igual que muchos isleños, se enamoraron de la isla mientras acampaban en el Parque Estatal Moran y decidieron dar el paso.
Antes de solicitar el puesto de aprendiz de liniero en OPALCO, Brant trabajó con empresas locales de excavación. El trabajo parecía ajustarse bien a sus habilidades, ya que combina aspectos físicos y mentales. Además, Brant contaba con la licencia de conducir comercial, requisito indispensable para los linieros oficiales.
El programa de aprendizaje para linieros oficiales tiene una duración de 4 años y requiere que los aprendices trabajen 40 horas semanales, asistan a clases los sábados y completen todas las pruebas y etapas necesarias. Estas etapas se cumplen con las horas de trabajo requeridas y permiten al aprendiz realizar tareas cada vez más técnicas, como trabajar en líneas eléctricas energizadas. Los aprendices comienzan ganando aproximadamente el 60% del salario de un liniero oficial, y este salario aumenta a medida que completan las distintas etapas del programa.
Durante el periodo de aprendizaje, los aprendices también deben asistir a "campamentos" de dos y una semana de duración para adquirir habilidades específicas como trepar postes, aparejos, transformadores, prácticas con pértiga aislante, teoría eléctrica y más. Estos campamentos se llevan a cabo en el Centro de Capacitación Camp Rilea en Oregón.
Los aprendices también tienen la oportunidad de trabajar en líneas de alta tensión con la Administración de Energía de Bonneville. Brant trabajó durante dos semanas ayudando a construir una torre de acero de más de 30 metros de altura y otra semana en una línea de alta tensión que cruza un río en la Reserva Muckleshoot. Brant comenta que la experiencia en trabajos a gran altura facilita el trabajo en esas condiciones extremas.
Durante su tiempo en OPALCO, se esperaba que Brant atendiera la mayor cantidad posible de llamadas de emergencia fuera del horario laboral, trabajando a menudo durante largas horas nocturnas en condiciones frías y húmedas para diagnosticar y reparar las averías. A lo largo de su aprendizaje, algunos de sus proyectos favoritos incluyeron la reconstrucción de la nueva subestación y el aumento del calibre del cableado en toda la red eléctrica.
Los programas de aprendizaje requieren mucha dedicación para completarse. Los aprendices trabajan a tiempo completo, asisten a clases fuera del horario laboral, estudian diversos conceptos y están disponibles para atender cortes de energía.
Cuando se le preguntó qué consejo daría a las personas interesadas en trabajar en líneas eléctricas, Brant respondió: “Estos aprendizajes te absorben la vida durante 4 años; necesitas tener cierta fortaleza para soportar largas jornadas en condiciones extremas, pero es un oficio estupendo en el que participar; simplemente no te lo tomes a la ligera”.
Brant está entusiasmado por completar su aprendizaje para poder disfrutar de sus aficiones, como montar en moto de cross, pescar, trabajar en su propiedad y reparar viejos camiones Toyota.
OPALCO está aceptando solicitudes para un aprendiz de liniero en la isla Orcas. Encuentre los detalles en www.opalco.com/careers.
