Conozca a Kai Burleson, liniero oficial

Kai Burleson se graduó de la escuela secundaria López y ha sido liniero oficial desde 2008 después de un aprendizaje de cuatro años en OPALCO. Kai es el técnico de la subestación de López Island y delegado sindical. Formó parte del comité de seguridad de OPALCO durante muchos años y actualmente forma parte del comité de aprendices. Puede encontrarlo paseando en bote y pescando por las Islas San Juan con sus dos hijos, cuando no restablece la electricidad. Kai se reunió con el equipo de Comunicaciones este invierno para contarnos cómo es trabajar durante un corte de energía.

¿Qué es lo primero que sucede cuando hay un corte de energía?

Kai: Cuando soy el liniero de guardia, el despachador me llama para informar los detalles del corte. Luego decido cuántos trabajadores necesitaré para levantarme de la cama para trabajar en el problema (siempre hay al menos dos trabajadores de línea en cualquier corte). Nos reunimos en el almacén para tener una reunión de grupo. Observamos la ubicación y el tamaño de la interrupción y decidimos qué tipo de equipos y camiones podríamos necesitar. Conocemos el sistema lo suficientemente bien como para adivinar la causa del corte, ya sea una línea de transmisión aérea que probablemente estaría afectando a una mayor cantidad de medidores o un corte subterráneo que está afectando a un grupo más pequeño, como un vecindario. Hay ocasiones en las que no tenemos idea, lo que añade tiempo al restablecimiento de la energía mientras trabajamos para determinar qué está causando el problema.

¿Qué llevas contigo cuando te llaman por un corte de energía?

Kai: Comida, ¡trae siempre comida! Durante los meses de invierno y cuando estoy de guardia, tengo ropa abrigada, guantes, casco, gafas de seguridad y comidas fáciles listas para usar. Estoy de guardia cada dos semanas, lo que significa que necesito poder llamar en 15 minutos y llegar a la sede en 30 minutos. Si tengo a mis hijos, necesito asegurarme de que mi familia esté lista para venir si ocurre un apagón. Nunca sabemos realmente si será un corto período de tiempo o horas y horas. Durante una gran tormenta, podríamos pasar de un apagón a otro dependiendo de nuestras prioridades. Me dirigía en el barco a un apagón en una isla exterior y luego recibí la llamada de que teníamos que ir a Shaw para solucionar algo allí. Siempre damos prioridad a los alimentadores más grandes y luego pensamos en los centros médicos, supermercados y escuelas cuando decidimos qué corte restaurar primero. Queremos restablecer el suministro eléctrico a la mayoría de las personas y luego trabajar más adelante para restaurar los problemas más pequeños.

¿Cuál es el apagón más largo en el que has trabajado?

Kai: 43 horas. Tuvimos que reemplazar siete postes de transmisión de 60 pies en Shaw en diciembre de 2015. Ese año las ráfagas de viento alcanzaron entre 60 y 100 mph, temperaturas heladas y un gran abeto de 120 pies voló hacia las líneas con tal fuerza que derribó los siete postes. Ese trabajo de reparación fue enorme.

¿Cómo se las arregla y sigue trabajando durante intervalos tan largos?

Kai: Mucha pizza y café. El capataz trae comida y bebida y hacemos descansos de 15 minutos. El tiempo simplemente pasa: estamos tan concentrados en el trabajo y en recuperar la energía que el sol aparece y se va y seguimos trabajando. Nos vigilamos unos a otros para asegurarnos de no cansarnos demasiado y de trabajar siempre de forma segura. Es un trabajo intenso y peligroso, pero siempre trabajamos juntos y nos apoyamos mutuamente.

¿Te gustan los cortes de trabajo?

Kai: Me encanta. Es desafiante, diferente y atractivo.

¿Da miedo trabajar con el camión con cesta durante una tormenta?

Kai: No, se sienten bastante estables, pero puedes sentir mucho frío allí arriba, como dolores de cabeza por helado y dedos entumecidos. Tienes que ponerte el casco muy ajustado para que no se salga volando mientras estás trabajando. Los apagones subterráneos son los que menos me gustan: sentarme en una zanja llena de barro hasta los codos, hurgando en la tierra para encontrar el equipo defectuoso; no son mis favoritos.

¿Qué quiere que sepan los miembros sobre los cortes?

Kai: Llámalos e infórmalos. Esto nos ayuda mucho a determinar y restaurar la energía más rápido si los miembros llaman a nuestro sistema. Recibimos esta información de nuestro centro de llamadas casi de inmediato.

¡Gracias a Kai y a todo el equipo de OPALCO que trabajan 24 horas al día, 7 días a la semana para mantener nuestro suministro eléctrico durante todo el año! ¡La calificación de confiabilidad de OPALCO fue 99.8% para 2022!

Cuando vea al equipo trabajando en su área, salude con la mano o levante el pulgar, pero no se acerque a su lugar de trabajo; es un trabajo peligroso y deben mantenerse concentrados por su seguridad y la suya. Nunca se acerque a líneas eléctricas caídas: llame al 911.

Para informar una interrupción, llame al 360.376.3599 o visite www.opalco.com/outages para obtener el mapa y la información más actualizados sobre cortes. Puede informar interrupciones y registrarse para recibir notificaciones de interrupciones para su cuenta específica en SmartHub.

¡Estamos trabajando juntos para mantenernos seguros y cálidos este invierno!