Actualizaciones de tarifas y nuevos programas de OPALCO: disponibles en 2022
La reunión de la junta directiva de OPALCO de noviembre incluyó varios cambios para los miembros de la cooperativa, incluido un aumento de tarifas de 4% para todos los miembros, un cambio en la forma en que se les paga a los productores solares por el exceso de energía que venden a la cooperativa y adiciones interesantes al programa Switch It Up. ! programa que incluye sistemas de almacenamiento de baterías y energía solar en tejados.
Se aprobó el presupuesto anual de OPALCO 2022 que incluyó un aumento tarifario de 4%. Debido a COVID, OPALCO no aumentó las tarifas en 2021, pero debe reanudar un cronograma normal de aumentos de tarifas para mantenerse al día con la inflación, el costo creciente de la energía y la mano de obra, y para administrar la posición patrimonial de la Cooperativa. La Cooperativa utiliza capital para pedir prestado fondos federales para importantes proyectos de capital, como los reemplazos de cables submarinos que están programados para los próximos 10 a 20 años. A partir de 2022, los miembros también podrán recibir una tarifa de conveniencia $2 para transacciones con tarjeta de crédito que ayudará a reducir los costos operativos (y mantener las tasas bajas). (ACTUALIZACIÓN: No habrá tarifa de conveniencia $2 debido a costos adicionales si implementamos eso no lo convierte en una buena opción para los miembros).
Después de seis meses de discusión en la junta y consideración de los comentarios de los miembros en ambos lados del problema, la Junta Directiva de OPALCO aprobó una nueva tarifa y política que cambiará la estructura de cómo OPALCO recompra el exceso de energía de los miembros que generan su propia energía. Los productores solares locales verán un crédito en dólares en su factura cada mes por el exceso de producción de energía y el excedente se depositará en su factura de energía (en lugar de acumular créditos de kWh). La tarifa que pagará OPALCO por su exceso de producción será de $0,0849/kWh (para 2022 las tarifas incluirán un aumento de 4%). La nueva tarifa entrará en vigor el 1 de enero de 2022 y los productores solares existentes pueden permanecer con la tarifa anterior informándole a OPALCO antes del 30 de junio de 2022.
Desde 2014, OPALCO ha facilitado ~$1.6M en beneficios solares a los miembros de las cooperativas a través de varios programas. "Cuando se corta la energía en el continente, OPALCO se beneficia enormemente de la energía generada localmente y del respaldo de la batería", dijo el Gerente General Foster Hildreth. "Lo que tiene que cambiar es CÓMO la apoyamos: apoyaremos la energía solar a través de programas y no en las tarifas en sí".
En la Asamblea Anual de 2022 (30 de abrilth), OPALCO lanzará el nuevo Switch it Up! fondos que ofrecerán a los miembros la oportunidad de financiar proyectos de almacenamiento de baterías y energía solar en sus facturas de energía. ¡Enciéndelo! brinda a los miembros acceso a los fondos del Programa de Ahorro de Energía Rural del USDA con un interés de 2%. Los miembros con buena reputación pueden instalar proyectos sin pago inicial, lo que elimina una barrera importante para la energía solar en los tejados para muchos miembros. Además, la Junta ordenó al personal que creara un nuevo programa de miembros voluntarios para apoyar el acceso a los beneficios de la energía solar para los hogares de miembros de bajos ingresos. El personal organizará mesas redondas sobre energía en el nuevo año para iniciar ese proceso.
Como parte de la campaña Island Way, ofreceremos debates en profundidad y oportunidades para que los miembros participen sobre cómo cambiarán las tarifas de OPALCO durante los próximos diez años. A medida que la región haga la transición hacia una nueva era de generación de energía renovable y un futuro libre de carbono, se producirán grandes cambios dentro de la industria energética. Hay un defecto fundamental en la forma en que las empresas de servicios públicos recaudan ingresos actualmente: depende en gran medida de la venta de energía para cubrir nuestros costos operativos. Nos enfrentamos a un cambio de paradigma con la adopción generalizada de medidas de eficiencia energética, conservación y producción de energía local y debemos cambiar nuestras estructuras tarifarias para seguir cubriendo el costo de entregar energía fuera de las ventas de kWh.
Para ver la presentación completa sobre el Informe de presupuesto de 2022, las tarifas solares y un apéndice de los comentarios recibidos de los miembros, consulte los materiales de la junta de noviembre en línea: https://www.opalco.com/wp-content/uploads/2021/11/November-2021-Board-Materials.pdf. El personal está disponible para responder preguntas en comunicaciones@opalco.com.
