Despejando el camino en las islas
El mantenimiento continuo mantiene el suministro eléctrico y reduce el riesgo de incendios forestales en todo el condado de San Juan.
El recorte de la servidumbre de paso (ROW, por sus siglas en inglés) consiste en podar o eliminar la vegetación que se encuentra debajo y alrededor de las líneas eléctricas y la infraestructura eléctrica, con el fin de mantener un sistema eléctrico seguro y confiable. El mantenimiento de la servidumbre de paso y la gestión de la vegetación son esenciales para las operaciones de OPALCO y se realizan periódicamente para reducir la frecuencia de las interrupciones del suministro eléctrico y facilitar un acceso mejor y más seguro a los equipos eléctricos para los equipos de OPALCO.
¿Por qué es importante el mantenimiento de los derechos de vía?
OPALCO mantiene un programa intensivo de limpieza de servidumbres de paso para crear un sistema eléctrico más fiable para el condado de San Juan. Además, un programa sólido de gestión de servidumbres de paso es fundamental para reducir el riesgo de incendios. Los incendios forestales representan una gran amenaza para los ecosistemas de nuestra isla y la región. Tomar medidas para mitigar el riesgo de incendios forestales es una de las mejores maneras de proteger nuestro condado. Las servidumbres de paso de líneas eléctricas sin mantenimiento pueden suponer un enorme riesgo de incendio: ramas bajas, maleza y arbustos crecidos en exceso, y árboles secos o muertos a lo largo del corredor de la línea eléctrica pueden convertirse en un foco de chispa si no se limpian alrededor y debajo de las líneas eléctricas.
En caso de un corte de energía o una falla en el equipo, un corredor de derecho de vía despejado y puntos de acceso al equipo permiten a los equipos responder con mayor rapidez y seguridad. Cuando los equipos no pueden acceder a un poste, una sección subterránea de la línea o un transformador debido a la vegetación, primero deben despejar el camino de acceso al equipo antes de poder comenzar la investigación y la reparación. El mantenimiento del derecho de vía es una parte fundamental de las operaciones y procesos diarios de OPALCO.
Normas regionales y nacionales sobre derechos de vía
En todo el país, las compañías eléctricas podan o eliminan regularmente la vegetación que invade los corredores de las líneas eléctricas y otras infraestructuras. La poda de la servidumbre de paso no es exclusiva de OPALCO y es una práctica habitual en cualquier lugar donde la vegetación entra en contacto con equipos eléctricos. La Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) ha establecido las directrices nacionales que deben seguir las compañías eléctricas en la Norma de Confiabilidad Eléctrica FAC-003-4, que exige que “los árboles y demás vegetación que crecen en la servidumbre de paso de las líneas eléctricas o en sus inmediaciones se poden para evitar cortes de energía causados por el contacto de los árboles con una línea de transmisión”.
Las prácticas de OPALCO en materia de derechos de paso se basan en las mejores prácticas nacionales y regionales. La cooperativa ajusta periódicamente su programa de derechos de paso para adaptarlo a las operaciones de la empresa de servicios públicos y optimizar los beneficios para la comunidad.
Prácticas de OPALCO en materia de derechos de vía
OPALCO mantiene una franja de seguridad mínima de 10 pies a ambos lados de los postes eléctricos, mientras que las líneas de transmisión de alto voltaje tienen una franja de seguridad de hasta 50 pies a ambos lados.
Más de 891 TP3T del sistema de OPALCO se encuentran bajo tierra. Los tramos subterráneos de la línea aún requieren la correcta delimitación de la franja de derecho de vía, ya que los equipos deben poder acceder a todas las áreas subterráneas en caso de fallas o averías en los equipos. Si bien el soterramiento de tramos de línea reduce el impacto visual de la infraestructura eléctrica, no elimina la necesidad de gestionar la vegetación ni de realizar las delimitaciones necesarias de la franja de derecho de vía.
Los árboles talados para despejar el camino pertenecen a los propietarios y se dejan a su disposición, salvo que se acuerde lo contrario. En algunos casos, la maleza y las ramas también se pueden triturar y dejar a disposición de los propietarios.
En 2026, OPALCO colabora con el Distrito de Conservación de las Islas San Juan para erradicar malezas nocivas como parte de las responsabilidades de mantenimiento de los derechos de vía. El equipo del Distrito de Conservación brindará apoyo adicional, más allá del recorte y el corte que OPALCO realiza en las áreas de derechos de vía. OPALCO también trabaja en estrecha colaboración con el Departamento de Control de Malezas Nocivas del Condado de San Juan. Además, OPALCO trabaja en la restauración de la vegetación para asegurar que las áreas recortadas se repoblen con especies nativas. Algunos de los socios con los que OPALCO colabora este año son Black Cap Restoration, Cedar & Salt, Green Man Inc, Salish Seeds y Ferry Boat Seeds.
“Este programa es fundamental para nuestro trabajo aquí en OPALCO”, afirma Ed Lago, gerente de proyectos de derechos de vía y técnico de ingeniería. “Estamos muy agradecidos por nuestras renovadas alianzas en todo el condado para garantizar que nuestra isla virgen cuente con corredores de energía seguros y sostenibles”.”
Trabajando juntos para mantener el derecho de paso.
Si observa árboles o arbustos demasiado crecidos cerca de las líneas eléctricas, llame a OPALCO. Nuestro equipo acudirá a evaluar la zona y le ayudará con la poda o remoción necesaria. Les pedimos a nuestros miembros que no intenten remover árboles muertos ni vegetación excesiva que represente un peligro para el sistema eléctrico. OPALCO colabora con diversos contratistas para realizar la poda estacional de los derechos de vía de forma segura, y podemos contactarlos en caso de que un árbol represente un peligro cerca de las líneas eléctricas. Ante cualquier duda, ¡llámenos! Comuníquese con nosotros al 360-376-3500 o envíenos un correo electrónico a engineering@opalco.com si le preocupa la proximidad de árboles a las líneas eléctricas en su área.
