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Una década de expansión acerca la fibra óptica, reduciendo los costes en el proceso.

Por Ali Boe para Rock Island

Para los residentes del condado de San Juan, una conexión a internet fiable es mucho más que un lujo; es vital. Desde el teletrabajo y la educación en línea hasta la telemedicina, las operaciones comerciales diarias y las comunicaciones de emergencia, la conectividad desempeña un papel fundamental en la vida isleña. Durante años, los isleños se conformaron con velocidades deficientes que se transmitían a través de una infraestructura de cobre obsoleta, con frecuentes interrupciones del servicio y largas demoras en las reparaciones, mientras que las comunidades continentales experimentaban mejoras drásticas en la velocidad y la fiabilidad de la banda ancha. A medida que los grandes proveedores se centraban en los centros de población densamente poblados, nuestras islas se quedaron con menos opciones y un progreso más lento hacia la conectividad moderna.
Desde 2015, el equipo local de Rock Island ha trabajado arduamente para cerrar esa brecha. Más de 4000 residentes del condado de San Juan ahora cuentan con servicio de fibra óptica, y casi 3000 más disfrutan del servicio de la primera red inalámbrica fija del país. Con la red expandiéndose día a día, la fibra óptica podría estar más cerca de lo que imagina.

En cifras: Una década de progreso
Diez años de inversión constante han transformado la conectividad en las islas San Juan.

• Kilómetros de fibra instalados: más de 750
• Clientes de fibra óptica atendidos: 4.154
• Clientes de acceso inalámbrico fijo atendidos: 2.650
• Viviendas dentro de $3k costo de construcción de fibra: 6.000

Detrás de estas cifras se esconde una importante expansión de la infraestructura troncal, los cables submarinos interinsulares y el acceso a nivel de barrio, que sigue dando soporte tanto a la demanda actual como al crecimiento futuro.

Cómo llegar a lugares remotos
La geografía de la isla presenta obstáculos que van más allá de la simple distancia. Las zonas ambientales y arqueológicas sensibles, el acceso variable para la construcción, las ventanas climáticas estacionales y los complejos requisitos de permisos influyen en cómo y cuándo se puede construir infraestructura (los residentes de Cabo San Juan recordarán un retraso de varias semanas debido a la temporada de apareamiento de una especie de mariposa poco común).
En muchas zonas, la conexión inalámbrica fija ayudó a superar la brecha digital al proporcionar servicio inmediato mientras continuaba la expansión de la fibra óptica. Algunos de los logros más significativos se han conseguido al conectar hogares que antes se consideraban demasiado remotos o costosos de alcanzar. ¿Quién hubiera imaginado que Center Island contaría con servicio de fibra óptica? Las instalaciones finales allí, así como en Decatur y Blakely, están programadas para la primavera de 2026.

Ampliando las oportunidades mediante la financiación mediante subvenciones.
La reciente financiación mediante subvenciones ha sido fundamental para el éxito de Rock Island, permitiendo la construcción de infraestructuras que, de otro modo, habrían tardado muchos años más en completarse. Gracias a los proyectos financiados por ARPA, la infraestructura de fibra óptica ha llegado a 1000 localidades que antes no contaban con este servicio, incluyendo hogares en islas periféricas sin servicio de ferry. Nuestras empresas constructoras locales, Earthworks y Schrock Construction, completaron casi 132 kilómetros de excavación antes de lo previsto; ¡los isleños saben cómo hacer las cosas!
El siguiente programa en recibir financiación es el de Acceso y Despliegue Equitativo de Banda Ancha (BEAD), cuyo proceso de solicitud y aprobación es largo y aún está en curso. Una vez que se reciban los fondos, Rock Island comenzará con una combinación de proyectos de expansión de fibra óptica e inalámbrica que brindarán un servicio de calidad a la mayor parte del condado.

Comprender el costo de la fibra en las zonas rurales y cómo está cambiando.
A diferencia de los entornos urbanos, donde el desarrollo denso distribuye los costos de infraestructura entre muchas viviendas, la construcción de fibra óptica en zonas rurales suele requerir la excavación de zanjas individuales para llegar a cada propiedad. En la mayoría de los casos, esta última etapa de la construcción corre a cargo del propietario, y los costos pueden variar significativamente según la distancia, el terreno y los permisos necesarios.
Sin embargo, uno de los resultados más importantes de la expansión en curso es la reducción gradual de esos costos. A medida que las rutas principales se extienden más hacia los vecindarios y más viviendas se conectan a lo largo de ellas, las distancias de construcción se reducen y la infraestructura compartida disminuye la inversión requerida por vivienda.

Es hora de retomar tu proyecto de fibra.
Para algunos residentes, las primeras estimaciones de construcción pudieron haber parecido inalcanzables. Pero el crecimiento de la infraestructura cambia la situación. Las viviendas que antes estaban lejos de la ruta de fibra óptica más cercana ahora pueden estar mucho más cerca, lo que hace que la instalación sea significativamente más asequible que hace tan solo unos años.
Si recibió un presupuesto anteriormente, es posible que ya no refleje la realidad actual. Solicitar un presupuesto actualizado es muy sencillo: solo tiene que visitar nuestra página web www.rockisland.com y hacer clic en el botón naranja “Contáctenos hoy” para comenzar.
En el condado de San Juan, hay aproximadamente 6000 hogares que pueden conectarse a la fibra óptica sin costo inicial. Esto significa que el costo total para llevar la fibra a su hogar es de $3000 o menos. Rock Island cubrirá todos los costos hasta $3000 con un compromiso de 12 meses para el servicio Gigabit. ¿No necesita velocidad Gigabit? Hay financiamiento disponible para proyectos de fibra de cualquier tamaño a través del programa Switch It Up de OPALCO: financie la instalación de fibra con su factura de electricidad a un interés muy bajo. Sin contrato de servicio ni requisito de servicio mínimo. Más información sobre estas excelentes opciones en https://rockisland.com/resources

Un futuro más conectado
El equipo de Rock Island se ha mantenido fiel a su misión: brindar banda ancha confiable a los residentes y negocios de nuestros vecinos en el condado de San Juan. Gracias al apoyo de la comunidad, nuestra red ha crecido de manera constante desde 2015 y seguimos avanzando. Si aún no tienes conexión, ¡queremos saber de ti! Enviar una solicitud en rockisland.com nos ayuda a identificar las áreas de mayor interés.
¡Esperamos poder ponerte en contacto con nosotros!