Receta para una comunidad empoderada
Las organizaciones sin fines de lucro, las fundaciones comunitarias, el voluntariado y la generosidad se retroalimentan entre sí.
Por Kim West Actkinson para la Fundación Comunitaria de la Isla Orcas
Todos tenemos una historia sobre lo que más nos conecta con la singularidad de nuestras comunidades isleñas: la belleza natural, la calidez de la comunidad, la celebración de la expresión creativa, la importancia de la cultura indígena, la activa red de artes curativas, el compromiso con la preservación del medio ambiente, la importancia de la agricultura y los sistemas alimentarios locales, etc.
Si bien las historias varían, todas contribuyen a nuestro significado colectivo y sirven como ingredientes principales en la receta que nutre a nuestras comunidades prósperas.
Si bien la disponibilidad de estos ingredientes únicos es esencial para la calidad de vida aquí, las mismas características que hacen de las Islas San Juan un lugar tan especial para vivir requieren de un equipo, técnicas y ayuda adicionales en la cocina. Por ejemplo, aunque la geografía y el aislamiento de las islas crean una belleza natural y entornos de cultivo fértiles, el acceso a cosas como empleo durante todo el año, vivienda asequible y otros recursos esenciales que están fácilmente disponibles en el continente es más limitado.
En las islas San Juan, no basta con ir en coche al pueblo vecino para acceder a todos los recursos que necesitamos, encontrar un lugar más económico para vivir o buscar un nuevo trabajo. En cambio, tenemos que ser creativos con los recursos que tenemos a mano en nuestros propios hogares.
Por eso, la ayuda mutua entre vecinos tiene un significado especial aquí. No se trata solo del amigo que trae lasaña sin gluten cuando alguien se enferma. Es un complejo ecosistema de generosidad arraigado en nuestra cultura isleña que garantiza que se satisfagan las necesidades de los isleños. Esta comida compartida, fruto de la generosidad de donantes, empresas locales y fundaciones comunitarias, es preparada y servida al estilo familiar por organizaciones sin fines de lucro con la ayuda de sus miembros y voluntarios.
Gracias a esta red, la comunidad puede satisfacer sus necesidades básicas a través de servicios sociales, al tiempo que cultiva aquello que más apreciamos de nuestras comunidades isleñas.
En nuestra vida cotidiana esto se ve así:
Los centros de recursos comunitarios, los bancos de alimentos y los fideicomisos de tierras que garantizan el acceso a necesidades básicas como la atención médica, la seguridad alimentaria y la vivienda asequible siempre están entre las prioridades.,
Organizaciones ambientales y agrícolas que gestionan la tierra y las vías fluviales, y que apoyan la agricultura local para cultivar y producir de forma sostenible ingredientes locales de calidad,
Voluntarios de la comunidad preparan, sirven (y limpian después) un almuerzo gratuito semanal para toda la comunidad,
Museos, teatros comunitarios y colectivos de danza que alimentan las almas de la comunidad a través de la música, la danza o el arte,
Nutrir las mentes, los corazones y los cuerpos de los miembros más jóvenes de la comunidad a través de programas de educación temprana, escuelas bien financiadas y clubes de apoyo, y
Colaboraciones para educar a la comunidad sobre las tradiciones culinarias y la cultura de los pueblos indígenas locales.
Para nutrir eficazmente a nuestras comunidades de esta manera, todos desempeñan un papel crucial. Para fundaciones comunitarias como la Fundación Comunitaria de la Isla Orcas (OICF), ese papel incluye centralizar el apoyo con la ayuda de las contribuciones de los donantes, identificar las necesidades de la comunidad, fortalecer la capacidad de las organizaciones sin fines de lucro para abordar esas necesidades e inspirar generosidad para movilizar recursos que permitan a la comunidad invertir en sí misma.
Para que las organizaciones sin ánimo de lucro cuenten con las herramientas y el equipo adecuados, las fundaciones comunitarias ayudan a estas organizaciones a desarrollar la capacidad de satisfacer las necesidades de los isleños mediante iniciativas como la formación de juntas directivas, la concesión de subvenciones y la conexión de voluntarios, para garantizar que haya suficiente personal disponible.
Fundaciones como OICF son fundamentales para la comunidad, por lo que están muy atentas a sus necesidades. Con el apoyo de la comunidad, las fundaciones se encuentran en una posición privilegiada para satisfacer las necesidades cambiantes de la comunidad mediante el desarrollo de nuevas iniciativas y programas comunitarios. Por ejemplo, OICF proporciona patrocinio financiero para impulsar proyectos incipientes como las Clínicas Dentales Comunitarias de la Isla Orcas, la Alianza de Salud Sexual de la Isla Orcas (OISHA), el Fondo Local para Familias Inmigrantes (LIFT) y la Iniciativa de Educación Infantil Temprana (ECEI).
Cuando se necesita ayuda adicional, las fundaciones buscan el apoyo de los miembros de la comunidad y las empresas locales para fomentar la generosidad. GiveOrcas de OICF y otras campañas colectivas de donaciones comunitarias como GiveLopez y SJI Cares promueven el espíritu generoso de las islas y permiten que los donantes de todos los niveles inviertan en la comunidad, independientemente del monto de su contribución. Al administrar fondos, las fundaciones comunitarias también permiten que los titulares de fondos contribuyan a un fondo mayor, generando mayores beneficios que se invierten aún más en la comunidad.
El impacto de invertir en la comunidad no se limita a las organizaciones sin fines de lucro y a las personas a quienes prestan servicios. Como empleadores, las organizaciones sin fines de lucro, las fundaciones comunitarias y las empresas locales también contribuyen directamente a la vitalidad económica, abordando las barreras económicas que constituyen la raíz de los desafíos que enfrentamos.
Como toda buena receta, la nuestra es una que debemos compartir con orgullo con quienes enfrentan obstáculos similares en tiempos de incertidumbre en cuanto a la financiación de los servicios sociales y el acceso a los recursos. Juntos, no solo podemos ayudar al condado de San Juan, sino que también podemos contribuir al bienestar de toda la comunidad.
