OPALCO explora la expansión solar en la isla Decatur
OPALCO busca impulsar la generación local de energía renovable para compensar la posible escasez de energía debido a la falta del suministro energético necesario desde el continente. Los apagones o el uso de combustibles de carbono muy costosos probablemente serán nuestro futuro energético si no encontramos la manera de ubicar proyectos locales a gran escala en el condado de San Juan.
A principios de este año, OPALCO comenzó a estudiar la ubicación de más sistemas solares a gran escala en la isla Decatur. La zona que OPALCO está considerando se encuentra cerca de la subestación de la isla Decatur, una parcela de 7,6 hectáreas que rodea la zona. La proximidad a la infraestructura de OPALCO es una de las principales ventajas de ubicar este proyecto en esa ubicación. El proyecto propuesto se desarrollará en un terreno de 3,2 hectáreas, lo que permitirá la protección de humedales con las zonas de amortiguamiento necesarias en estas parcelas.
El proyecto se encuentra en una fase muy temprana de planificación, y OPALCO aún está trabajando en los detalles. Si OPALCO logra avanzar, existe potencial para generar 2.1 MW de energía solar. Además, OPALCO podría utilizar los fondos de las subvenciones del Departamento de Comercio que le fueron otorgados para instalar aproximadamente 1.2 MW de energía solar que beneficiarán directamente a su programa de asistencia energética, que atiende a las comunidades de bajos ingresos del condado de San Juan.
OPALCO aún planea generar energía solar en las demás islas principales, incluyendo el sitio de Bailer Hill. Debido a las condiciones adicionales para la obtención de permisos en San Juan y al plazo de la subvención, dicho proyecto está suspendido. OPALCO lo revisará nuevamente cuando haya cumplido con los requisitos necesarios. OPALCO no planea sobrecargar Decatur con la generación solar necesaria para el resto del condado de San Juan. Si se suma toda la generación solar propuesta actualmente para Decatur (la existente y la planificada), la generación total de kWh podría compensar el aumento proyectado en el consumo eléctrico de Decatur (30%).
OPALCO ha iniciado una colaboración temprana con la comunidad de Decatur para obtener retroalimentación y encontrar maneras en que este proyecto pueda beneficiar directamente a los residentes de la isla. El 10 de mayo, el equipo de OPALCO y Rock Island celebró una asamblea pública en la escuela de la isla Decatur.
OPALCO inició el debate sobre el proyecto de expansión solar de Decatur. Asistieron aproximadamente 60 personas presenciales y 25 en línea. OPALCO inició con una breve discusión del proyecto, comenzando a grandes rasgos, describiendo el suministro eléctrico regional y luego los detalles del proyecto de Decatur. El tono de la reunión fue respetuoso, y la mayoría de los asistentes se reunieron para obtener más información sobre el proyecto.
Las conclusiones clave para OPALCO de los comentarios de la comunidad incluyen justificar la ubicación, la viabilidad de otras ubicaciones de Decatur ofrecidas por la comunidad, proporcionar un centro en el sitio web de OPALCO para comunicar posibles medidas de mitigación para abordar las principales preocupaciones centradas en la mitigación de incendios, la escorrentía de aguas pluviales, la eliminación de bosques, las perturbaciones y disrupciones de la construcción, el mantenimiento y la estética, proporcionar informes ambientales y comunicar la logística del cronograma.
OPALCO acordó organizar más reuniones públicas y recibir actualizaciones detalladas del proyecto de cara al futuro. Encuentre la información más reciente en www.opalco.com/decatur.
