El proyecto de expansión solar de Decatur continúa con una modificación del plan de emplazamiento.
La Junta Directiva de OPALCO celebró una reunión extraordinaria el martes 21 de abril para analizar el proyecto de energía solar comunitaria de Decatur y determinar los pasos a seguir. Por una votación de 5 a 2, la Junta Directiva de OPALCO aprobó la continuación del proyecto sin modificar el Convenio sobre el Área de Crecimiento Autóctono. El proyecto de OPALCO aún espera la resolución del Permiso de Uso Condicional, que determinará qué actividades estarán permitidas legalmente en el emplazamiento del proyecto.
En marzo de 2025, OPALCO adquirió un terreno contiguo a su subestación para instalar energía solar a gran escala y abastecer al condado de San Juan. OPALCO recibió una subvención de $1M para un sistema solar destinado a programas de asistencia energética para personas de bajos ingresos, y parte de este proyecto utilizará dichos fondos. El proyecto propuesto consiste en un sistema solar de CA de aproximadamente 1,8 MW. Se trata de un proyecto de energía solar comunitaria, lo que significa que los miembros de OPALCO podrán comprar acciones y obtener créditos en su factura por el importe correspondiente a la inversión realizada.
Este proyecto se ubica junto al proyecto original de energía solar comunitaria de OPALCO en Decatur, instalado en 2017. Dicho proyecto comenzó a generar energía en julio de 2018 y produce alrededor de 570 000 kWh anuales. Aproximadamente 270 miembros de OPALCO poseen acciones en este proyecto. Los miembros que adquirieron acciones ya han recuperado la totalidad de su inversión. El proyecto pudo aprovechar subvenciones e incentivos para reducir el tiempo necesario para obtener dicha recuperación.
En la reunión ordinaria de la Junta Directiva del 16 de abrilth La Junta dedicó tiempo a obtener una actualización exhaustiva sobre el estado de la expansión solar de Decatur y a brindar a los miembros tiempo adicional para hacer comentarios sobre el proyecto. Luego, el equipo organizó una reunión especial para discutir con la Junta los próximos pasos para el personal. Los comentarios de la Junta incluyeron:
- El problema al que se enfrenta OPALCO para garantizar el suministro eléctrico futuro y la necesidad de planificar desde ahora para los déficits inevitables.
- La necesidad de conocer el resultado de la audiencia del examinador y las condiciones legales requeridas para obtener el permiso de uso condicional.
- There was hesitation expressed about removing trees for this project.
- La organización cuenta con documentos orientadores, como el Plan Integrado de Recursos (PIR), que utiliza para guiar la toma de decisiones estratégicas en proyectos como este.
- La Junta aseguró al público que ha revisado todos los comentarios presentados y que, si bien no siempre estarán de acuerdo, están comprometidos con un diálogo respetuoso a la hora de tomar estas difíciles decisiones.
Los miembros pueden encontrar el vídeo completo de la reunión especial en: https://www.opalco.com/about-community/document-library/#rlfboardmeetingsandmaterialsvideorecordingsofmeetings
La Junta votó a favor de que el personal continúe avanzando con el proyecto mientras OPALCO espera nuevas directrices del proceso de permisos del Condado. Los próximos pasos serán presentar el permiso de construcción y la solicitud de permiso general de aguas pluviales para la construcción del NPDES (Sistema Nacional de Eliminación de Descargas de Contaminantes). Hasta la fecha, OPALCO ha completado el Informe de delimitación de áreas críticas y humedales, NEPA, SEPA, la lista de verificación de desmonte y nivelación, el plan de aguas pluviales, el plan de paisajismo, la evaluación de recursos culturales y la lista de verificación de uso del suelo. Los miembros pueden encontrar estos informes y mucha más información sobre el proyecto aquí: www.opalco.com/decatur.
