Consulte este artículo del Instituto de Estudios Ambientales y Energéticos: https://www.eesi.org/articles/view/washington-state-islands-work-towards-a-fossil-fuel-free-future

Las islas del estado de Washington trabajan por un futuro libre de combustibles fósiles

En las hermosas islas de San Juan frente a la costa del estado de Washington, Orcas Power and Light Cooperative (OPALCO), una cooperativa eléctrica rural, proporciona electricidad casi libre de carbono a sus miembros en toda la cadena de islas, gracias al abundante acceso a la energía hidroeléctrica. Sin embargo, muchos residentes de la isla dependen del propano para obtener calefacción, que debe transportarse en ferry con un gran coste. EESI estuvo allí para ayudar a OPALCO—y a muchas otras empresas de servicios públicos—a trabajar para resolver este problema: reducir los gastos de los clientes y al mismo tiempo dejar de quemar combustibles fósiles para calentar los hogares. Los clientes de OPALCO ahora son parte de una tendencia hacia opciones de calefacción eléctrica que se han vuelto mucho más eficientes y económicas durante la última década. Hacerlo reduciría los costos generales de energía de los clientes. y reducir su huella de carbono, un proceso a veces llamado electrificación beneficiosa.

Como parte del trabajo de EESI con empresas de servicios públicos rurales en todo el país, EESI ayudó a OPALCO a lanzar su “¡Enciéndelo!”Programa de financiación en factura en abril de 2019, después de un año de planificación. El programa proporciona una manera para que los clientes financien bombas de calor eficientes (tanto para calentar espacios como para calentar agua) y la eliminación de sus contrapartes alimentadas por combustibles fósiles, sin que los clientes se endeuden. En cambio, los clientes participantes pagan un cargo recurrente y transferible en su factura eléctrica mensual. El programa también proporciona financiación para cargadores rápidos domésticos para vehículos eléctricos. Como recomendó EESI, la empresa de servicios públicos aprueba a los miembros-clientes que tienen un año de buen historial de pago de facturas, sin exigir puntajes de crédito ni prueba de ingresos, un diseño de programa que garantiza un acceso mucho más equitativo a esta oportunidad.

Cortesía: Posada Outlook

El primer participante del programa “Switch It Up!” fue el Posada Outlook, un hotel independiente de 40 habitaciones en la Isla Orcas. Una inversión de $105.000 reemplazó un sistema de calefacción alimentado por propano con 17 bombas de calor eléctricas sin ductos. El proyecto redujo los costos energéticos generales del hotel, redujo sus emisiones de carbono y brindó a los huéspedes más control sobre la temperatura de su habitación. “Mantener nuestro hotel de más de 100 años en buen estado y eficiente no es una tarea fácil”, afirmó la propietaria del hotel, Sara Farish. "El programa Orcas Power and Light fue una excelente manera de actualizar nuestros sistemas de calefacción sin gastos de capital iniciales". Además, en una medida que demuestra el poder motivador y el efecto catalizador de un programa de financiación en la factura, Outlook Inn decidió utilizar sus propios fondos para instalar una segunda ronda de bombas de calor energéticamente eficientes después de que se completó el proyecto inicial.

El proyecto Outlook Inn fue el primero de 96 proyectos completados en el primer año del programa, lo que representa más de $800.000 en mejoras energéticas. Actualmente se encuentran en desarrollo otros 38 proyectos por un total de $400.000. En respuesta al éxito inicial del programa, Suzanne Olson, administradora de relaciones públicas de OPALCO, dijo: “Los miembros se han mostrado muy entusiasmados con estas medidas beneficiosas, en términos de eficiencia y ahorro de costos. Cuando se encuestaron, los miembros mostraron una satisfacción muy alta con el programa (95 por ciento). El programa de financiación en facturas elimina la barrera de entrada para la mayoría. Nivela el campo de juego: el modo cooperativo”.

Cortesía: OPALCO

EESI está trabajando en todo el país para ampliar este enfoque, de modo que más personas y pequeñas empresas puedan beneficiarse de él. Próximo artículo del asociado del programa EESI Miguel Yáñez, Financiamiento en facturas: ampliar el acceso a la eficiencia energética, la adopción de energías limpias y la electrificación para todos. examina cómo los programas de financiamiento en facturas bien diseñados brindan un acceso ampliado y más equitativo a mejoras de energía limpia para todos. Cuando se diseña correctamente, el enfoque funciona tanto para inquilinos como para propietarios, independientemente de sus ingresos o puntaje crediticio. EESI se compromete a ampliar este trabajo porque puede aumentar la asequibilidad energética, ampliar el acceso al capital para estas tecnologías y poner a las comunidades rurales o de bajos ingresos en el camino de una mayor equidad energética, al tiempo que ayuda a frenar el cambio climático. El artículo de Yánez también destaca otro programa que EESI ayudó a lanzar: el programa de Hawaii Programa en factura Green Energy Money Savers (GEM$), que está utilizando una herramienta de financiación similar para ampliar el acceso a paneles solares distribuidos para hogares, empresas e inquilinos. Este programa ahora está disponible en la mayor parte de Hawái y también se está ampliando rápidamente.

Los proyectos de financiación bajo factura son solo una de las formas en que los donantes de EESI están haciendo posibles acciones climáticas que reduzcan las emisiones de manera equitativa. En este momento de gran agitación económica, promover soluciones equitativas al cambio climático es más importante que nunca. Cuando donas a EESI, estás garantizando el apoyo y la implementación continuos de la acción climática.