Dato breve: ¿Cuál es la posición de OPALCO respecto de la energía regional y las represas?
OPALCO’s mission is to provide reliable power to its membership. OPALCO’s power comes from the Bonneville Power Administration (BPA), which utilizes hydropower, some of it from the Lower Snake River Dams (LSRD). As a small local member-owned cooperative utility, OPALCO does not have bearing over the exact hydropower fuel mix from BPA.
Investing in local, renewable generation sources here on the islands is one way that OPALCO can reduce dependence on the mainland for energy, and the dependence on the energy produced by dams. Renewable energy projects such as OPALCO’s community solar arrays rely on member support, which can be crucial during the permitting and approval phases of projects. OPALCO encourages members to get involved locally and stay involved with the co-op and to lend support on local renewable projects to reduce mainland dependence.
Members who are looking to share concerns about the LSRD are encouraged to reach out to state and federal representatives.
November 2025 Update
There has been a lot of movement, both federally and in Washington State, around the Lower Snake River Dams (LSRD).
Federally, the change in administration has affected many of the recent pushes to remove the LSRD. In March of 2025, a bill known as the ‘Defending our Dams Act’ was introduced to the House of Representatives. This bill would prohibit the use of federal funds to allow the breach of the Lower Snake River Dams. It would also ban any studies that investigate the potential benefits of removing the dams.
Additionally, in June of 2025 the federal government pulled out of the ‘Resilient Columbia Basin Agreement’, which was a collaborative agreement with Washington, Oregon, several Tribal Nations, and the federal government. The withdrawal from this agreement likely means that the other parties involved will move forward with litigation against the federal government.
There has been continued movement on the state level as well. The Washington State Department of Transportation (WSDOT) is in the process of a study known as the ‘Lower Snake River Dams Transportation Study’, which aims to understand how the potential removal of the LSRD would affect transportation, specifically as it relates to freight that currently moves by barge.
Washington is also looking at how the removal of the LSRD may have an effect on irrigation and municipal and industrial water usage. This is being done through a study known as ‘Lower Snake River Water Supply Replacement Study’, in partnership with the Washington State Department of Ecology.
More Information:
‘Defending our Dams Act’:
https://www.congress.gov/bill/119th-congress/house-bill/2073/text
Withdrawal from Resilient Columbia Basin Agreement:
https://www.columbiariverkeeper.org/2025/trump-cancels-salmon-agreement/
Lower Snake River Dams Transportation Study:
Bonneville Hydropower Administration:
https://www.bpa.gov/learn-and-participate/community-education/hydropower-flows-here
Actualización de noviembre de 2023
El estado de Washington y la Casa Blanca han estado evaluando lo que se necesita para reemplazar las presas del Bajo Río Snake (LSRD). Se están logrando avances, aunque lentamente. Esta actualización analiza las acciones recientes tomadas por Washington en el Proyecto de Ley Senatorial 5187 para financiar un análisis detallado de lo que se necesitaría para reemplazar el LSRD y al mismo tiempo garantizar energía confiable, limpia y asequible para la región.
Tras los estudios de LSRD estatales y de Whitehouse de 2022, la legislatura de Washington, en mayo de 2023, asignó $2 millones para un estudio independiente destinado a profundizar la comprensión de qué sistemas de generación, transmisión, eficiencia y almacenamiento de electricidad serían suficientes para compensar la producción de energía de LSRD.
La cartera de reemplazo debe diversificarse y mejorar la resiliencia, mantener la confiabilidad y adecuación del sistema de energía eléctrica y cumplir con los estándares de emisiones netas cero de la Ley de Transformación de Energía Limpia (CETA).
The devil is in the details, and the state requires the development of distinct scenarios that examine different potential cost and timeline for the development and implementation of identified generation and transmission needs and options, including planning, permitting, design, and construction, including relevant federal authorities, consistent with the statutory and regulatory requirements of the CETA.
Este es un buen comienzo. OPALCO ha aconsejado al estado que preste especial atención a la naturaleza intensiva en tierra de la energía solar y eólica. Y la naturaleza intermitente de la energía solar y eólica puede llevar a semanas de días grises sin viento que requerirían cantidades masivas de almacenamiento para garantizar energía confiable e ininterrumpida, especialmente durante las olas de frío invernal, cuando la generación de energía LSRD es más crítica. Dado esto, el proyecto de ley del Senado requiere un análisis de las tendencias esperadas y los resultados potenciales para la demanda de electricidad, el desarrollo de tecnologías de generación y almacenamiento, el uso de la tierra y las limitaciones del uso de la tierra, y el costo hasta 2050.
OPALCO también ha advertido sobre los desafíos emergentes de la Adecuación de los Recursos para la confiabilidad energética regional, a medida que los recursos de generación heredados a partir de combustibles fósiles se desmantelan rápidamente. El proyecto de ley del Senado requiere el desarrollo de un enfoque de cartera de recursos en el que una combinación de recursos de generación comercialmente disponibles, programas de eficiencia energética, conservación y respuesta a la demanda, recursos de transmisión y otros programas y recursos serían requisitos previos necesarios para reemplazar la confiabilidad de la energía y la red. servicios proporcionados de otro modo por el LSRD. También quieren ver el plazo necesario para poner esos recursos en funcionamiento. Esto incluiría la identificación de opciones de ubicación de generación y transmisión consistentes con la cartera general de recursos de reemplazo.
Es importante destacar que existen acciones específicas destinadas a mantener la confiabilidad y asequibilidad del sistema, especialmente para las comunidades sobrecargadas.
Aprende más
Proyecto de ley del Senado 5187 (páginas 95, 96 y 97)
Estudio de reemplazo de energía de las presas del río Snake inferior de BPA
https://www.whitehouse.gov/wp-content/uploads/2022/07/E3-BPA-LSR-Dams-Report.pdf
Represas del Bajo Río Snake: Informe de Reemplazo de Beneficios
Recomendaciones del gobernador Inslee y el senador Murray tras la conclusión del proceso conjunto federal-estatal sobre la recuperación del salmón
https://governor.wa.gov/sites/default/files/2022-11/Recomendaciones del proceso Murray-Inslee.pdf
2022 Update
Hay propuestas en la región para eliminar las cuatro presas del Bajo Río Snake (LSRD). OPALCO apoya el enfoque basado en la ciencia adoptado por el Gobernador Inslee y el Senador Murray en su Represas inferiores del río Snake: Informe de reemplazo de beneficios.
En el Recomendaciones del gobernador Inslee y el senador Murray tras la conclusión del proceso conjunto federal-estatal sobre la recuperación del salmón, El gobernador Inslee y el senador Murray dicen: “…. Somos firmes en que en cualquier circunstancia en la que se produzca una ruptura en las presas del Bajo Río Snake, se debe buscar el reemplazo y la mitigación de sus beneficios antes de desmantelarlas y romperlas. Esto es especialmente cierto para garantizar que haya disponibilidad y funcionamiento de energía confiable, distribuible y libre de carbono. Algunos afirman que la escasez de energía y la calamidad ambiental son resultados inevitables de cambiar nuestro enfoque hacia la energía hidroeléctrica en las represas del Bajo Snake River, y que hacerlo descarrilará los objetivos de descarbonización del Noroeste del Pacífico mientras enfrentamos la crisis climática. Creemos que se trata de una elección binaria demasiado simplificada y que no aceptamos ni consideramos inevitable”.
Overview
La región enfrenta una gran transformación a través de la descarbonización para combatir el cambio climático. Todo está en juego: la salud ambiental, la supervivencia de las especies, la asequibilidad de la energía, el control regional de los recursos energéticos y la preocupación por tener suficiente energía para satisfacer la demanda.
Esta situación involucra muchas partes móviles, importantes proyectos de capital, políticas y financiamiento gubernamentales, así como intereses contradictorios de las partes interesadas. OPALCO está siguiendo de cerca los temas y está en la mesa a través de sus cabilderos en PNGC y WRECA. Si bien la Cooperativa tiene poca influencia en las cuestiones energéticas regionales, está centrando su atención en lo que puede hacer: eficiencia, conservación y medidas de resiliencia local que ayudarán a los miembros a prepararse para un nuevo mundo energético y reducir el carbono en nuestro entorno local.
OPALCO’s mission is to provide reliable power to its membership. As soon as the region develops a reliable replacement plan for the power produced by the LSRD and full funding for the solution, OPALCO will be in a responsible position to carefully consider the situation and take a position on dam removal.
To move away from reliability on fossil-fuels and carbon based energy sources, the region is planning to move towards beneficial electrification and therefore double the amount of electricity it needs by 2050. The low-carbon northwest hydro system is a key part of the solution. The regional power plans in place today depend on all current hydro production to rapidly decarbonize emissions from transportation, heating and power in the coming decades.
Para duplicar la generación eléctrica, la región está trabajando para abordar cuatro cuestiones fundamentales:
- ¿De dónde vendrá la nueva energía?
- Para la energía que utiliza mucha tierra, como la solar y la eólica, ¿dónde se ubicará?
- ¿Cuánto va a costar?
- ¿Cuánto tiempo tardará en desarrollarse?
Tenga en cuenta que toda la energía eólica de la región, que tardó 25 años en desarrollarse, es una pequeña fracción de lo que se necesitará para cumplir con la duplicación de la carga y los requisitos de la Ley de Transformación de Energía Limpia (CETA) de WA. Las soluciones requerirán millones de acres de tierra y muchos años para adquirirlas, autorizarlas y desarrollarlas.
Mientras tanto, OPALCO está tomando medidas agresivas para reemplazar los combustibles fósiles con electricidad más limpia y de menor costo para calefacción y transporte, incluidos los transbordadores. Eliminar el carbono de nuestro aire y agua es una contribución significativa a la salud de nuestro entorno marino y tendrá resultados inmediatos para la salud de TODAS las especies del Mar Salish. La reducción del calentamiento de los océanos, la acidificación y el ruido de los buques debido al carbono son fundamentales para la supervivencia de las especies.
Aprende más:
- Estrategia futura de compra de energía (ver página 23)
- Análisis de energía hidroeléctrica y eólica del noroeste
- https://www.commerce.wa.gov/growing-the-economy/energy/2021-state-energy-estrategia
- Siete consejos de SeaDoc Society que benefician a las ballenas
- Recomendaciones del proceso Murray-Inslee
