Asegurando el poder para las islas
OPALCO firma un nuevo contrato con Bonneville Power Administration
La Cooperativa Orcas Power & Light se unió recientemente a otras 130 empresas de servicios públicos del noroeste para firmar nuevos contratos de energía eléctrica de 16 años con la Administración de Energía de Bonneville. Esta estrategia, denominada Iniciativa de Proveedor Electivo, garantiza el suministro de electricidad para el noroeste del Pacífico hasta 2044.
OPALCO es miembro de Pacific Northwest Generating Cooperative Power, junto con otras 25 cooperativas eléctricas regionales. PNGC Power ha sido fundamental en la colaboración con BPA, en nombre de OPALCO, para la implementación de estos acuerdos. PNGC Power opera como una entidad operativa conjunta que agrupa las cargas y recursos eléctricos de las cooperativas miembro bajo acuerdos contractuales consolidados con BPA. Esta colaboración con PNGC Power permite a cooperativas individuales como OPALCO gestionar mejor los precios de la energía y el riesgo de suministro.
BPA es una administración federal de comercialización de energía creada en la década de 1930 como parte del Departamento de Energía. BPA vende energía generada principalmente por las presas hidroeléctricas federales en la cuenca del río Columbia y opera importantes líneas de transmisión de alto voltaje en todo el noroeste. BPA y las empresas de servicios públicos regionales han dedicado los últimos cuatro años a negociar un nuevo modelo de contrato que entra en vigor en octubre de 2028. A medida que la energía de las presas federales del río Columbia alcanza su máximo, BPA ha creado una estructura tarifaria modificada para reflejar las adiciones de suministro no federal, conocida como energía de Nivel 2.
Los costos de la energía de Nivel 2 son casi el doble que los de Nivel 1 ($70 por megavatio frente a $40 por MW). Desde aproximadamente 2010, OPALCO ha estado pagando este mayor costo por la energía cuando el consumo excede la cantidad asignada, generalmente durante eventos climáticos de máxima demanda. Durante estos eventos climáticos, BPA generalmente debe acudir al mercado para comprar energía y abastecer a la región con lo que necesita. Esta energía de mercado suele ser más cara que la energía hidroeléctrica que la región recibe regularmente.
El cambio más significativo a corto plazo para los clientes que siguen la demanda, como OPALCO, probablemente sea un aumento y menor flexibilidad en los cargos por capacidad y demanda, además de un nuevo ajuste de energía a fin de año que puede aplicar los errores de pronóstico a precios marginales de energía de Nivel 2. Al mismo tiempo, BPA amplió las exenciones detrás del medidor, lo que refuerza el valor de la generación, el almacenamiento y la respuesta a la demanda locales. BPA está trabajando en varias iniciativas para prepararse para la creciente demanda energética de la región, incluyendo mejoras en la central nuclear de Energy Northwest que generarán mayor producción energética, eficiencias para aumentar la producción hidroeléctrica, la optimización del acceso a la transmisión e inversiones de 1.250 millones de dólares en proyectos de transmisión en todo el Noroeste.
“Este es un gran logro para OPALCO, BPA, PNGC y las empresas de servicios públicos regionales para continuar trabajando juntas para brindar a las comunidades del Noroeste energía limpia, confiable y de bajo costo durante las próximas dos décadas”, dice Brian Silverstein, miembro de la junta de OPALCO y ex vicepresidente sénior de transmisión de BPA.
