¿Qué es la demanda eléctrica?

La demanda, expresada en kilovatios o kW, es una medida de potencia. La demanda es la tasa a la que se utiliza la energía. Un kilovatio es una medida de cuánta energía utilizamos, mientras que la demanda es cuánta carga estamos poniendo en el sistema en un momento dado. Cuando las temperaturas bajan repentinamente y muchos miembros encienden sus calentadores al mismo tiempo (generalmente durante los períodos de mayor demanda, como las 8 a. m. y las 6 p. m.), la demanda en el sistema aumenta. Y cuando enciendes muchos equipos eléctricos a la vez, estás usando energía a un ritmo mayor (o demanda mayor) que si enciendes cada equipo individualmente durante un período de tiempo más largo.

Bonneville Power Administration (BPA) factura más a OPALCO cuando la tasa a la que utilizamos la energía aumenta inesperadamente. Por ejemplo, en febrero de 2014, las temperaturas exteriores bajaron repentinamente. Cuando todos aumentaron la calefacción, OPALCO extrajo más energía del BPA de la que habíamos proyectado utilizar. Esta demanda repentina se tradujo en un impacto de más de $200.000 en la factura de BPA. En ese momento, esto contribuyó a un gasto no presupuestado. De acuerdo con el modelo financiero de costo del servicio de la cooperativa, lo trasladamos a los miembros como un cargo por demanda cuando el uso de BPA excede nuestro nivel contratado.