En una misión de banda ancha
Rock Island recibió la aprobación para obtener fondos para realizar mejoras adicionales en el condado de San Juan.
Rock Island ha completado el proceso de solicitud de subvención para obtener financiación a través del programa federal de Equidad, Acceso e Implementación de Banda Ancha. La subvención permitirá una importante expansión del acceso a banda ancha en el condado de San Juan, extendiendo el servicio a casi 4000 localidades mediante una combinación de construcción de fibra óptica y mejoras en la red inalámbrica fija.
La siguiente fase se basa en el exitoso despliegue en Rock Island de las obras financiadas por la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, que comenzaron en 2024 y llevaron el servicio de fibra óptica a 1000 localidades de las islas, incluidas Center, Decatur y Blakely, así como a las islas Orcas y San Juan. Superar este largo proceso de solicitud de subvenciones representa un hito importante y una oportunidad para conectar hogares y empresas que llevan mucho tiempo esperando mejores opciones de banda ancha.
¿Qué es una cuenta?
El Programa de Equidad, Acceso e Implementación de Banda Ancha (BEAD, por sus siglas en inglés), financiado por la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleo (Infrastructure Investment and Jobs Act), es un programa federal de subvenciones de 12.450 millones de dólares que busca conectar a todos los estadounidenses a internet de alta velocidad mediante la financiación de alianzas para la construcción de infraestructura. En junio de 2023, la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) anunció los montos asignados para los 56 estados y territorios. Los fondos del BEAD cubren el costo de acceso al servicio de banda ancha. No cubren los cargos de activación del servicio ni las tarifas mensuales.
Cómo se determinan las áreas de los proyectos financiados con subvenciones
Cuando la comunidad se entera de las novedades sobre los proyectos de banda ancha financiados con subvenciones, surgen preguntas, sobre todo: "¿Por qué no está mi casa en la lista?". Es una pregunta válida con una respuesta compleja, y entendemos que puede resultar frustrante ver que se incluyen lugares cercanos mientras que la suya no.
Una idea errónea común es que Rock Island determina qué áreas se benefician de las subvenciones. En realidad, son las agencias estatales y federales que administran cada programa las que definen qué localidades son elegibles. Estas decisiones se basan en múltiples criterios, con especial énfasis en si una localidad carece de acceso a un servicio de banda ancha que cumpla con los requisitos y si el costo de extender el servicio es inusualmente alto. Lamentablemente, algunas localidades que parecen estar desatendidas aún pueden quedar excluidas.
Los mapas de elegibilidad y las decisiones de financiación dependen en parte de la información sobre los servicios y los compromisos de financiación previos, según lo informado a través de los procesos estatales y federales. Cuando otro proveedor informa que ya presta servicios en un área con velocidades que cumplen con los requisitos, esa ubicación puede considerarse como atendida, incluso cuando la experiencia real de los residentes no coincide con el desempeño informado. Rock Island no controla estas clasificaciones, pero reconocemos su impacto real en los miembros de la comunidad.
¿Por qué no todas las localidades tienen acceso a la fibra óptica?
Si se enteró de la subvención de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense que llevó el servicio de fibra óptica a 1000 de sus vecinos, quizás se pregunte por qué el programa BEAD incluye infraestructura de fibra óptica y mejoras de acceso inalámbrico fijo. La respuesta radica principalmente en lograr el mayor impacto comunitario posible con los fondos disponibles. Los programas de subvenciones federales utilizan una estimación del costo por ubicación para determinar la financiación disponible para la construcción de banda ancha. La geografía de la isla, el transporte y los permisos hacen que la construcción aquí sea especialmente costosa, por lo que el diseño aprobado combina fibra óptica específica con mejoras de acceso inalámbrico fijo para llegar a más ubicaciones con los fondos disponibles.
La campaña de divulgación ya está en marcha.
Si Rock Island le ha informado sobre el programa BEAD, por favor, responda. Queremos conocer su opinión. La campaña de difusión comenzó en septiembre. Es posible que haya recibido un correo electrónico, una llamada telefónica o correspondencia postal. Su pronta respuesta nos ayuda a coordinarnos con los contratistas, planificar los cronogramas y organizar la logística a largo plazo para cada área del proyecto. También es su oportunidad para hacer preguntas y compartir detalles importantes sobre su propiedad y vecindario. Cuanto más aprendamos de los residentes, mejor podremos comprender las condiciones locales y trabajar junto con los vecinos, tanto individualmente como en grupo, para impulsar cada proyecto.
Si no ha recibido noticias nuestras y desea saber si su vivienda cumple con los requisitos, visite rockisland.com/bead y haga clic en el botón "Verificar elegibilidad". Tenga en cuenta que la herramienta de búsqueda de direcciones en el sitio web de Rock Island es específica para las áreas con cobertura de fibra óptica, ya que estos proyectos requieren coordinación con contratistas, propietarios y nuestro personal.
¿Qué sucede después?
El cronograma suele ser la primera pregunta, y sabemos que los residentes están ansiosos por saber cuándo comenzarán las obras en su zona. La comunicación con la comunidad es el primer paso, y una participación activa puede ayudar a que la planificación del proyecto avance de manera más eficiente. Trabajaremos en estrecha colaboración con los residentes, los grupos vecinales y otros socios locales durante todo el proceso, brindando actualizaciones claras y facilitando el progreso de cada área de la manera más fluida posible. Antes de que comience la construcción, el proyecto debe completar la revisión ambiental y de preservación histórica según la Ley Nacional de Política Ambiental y la Sección 106, además de obtener los permisos y las aprobaciones finales de las subvenciones. El clima, la coordinación de los servicios públicos y otras condiciones del proyecto pueden afectar los cronogramas de construcción. A medida que avancemos en estas etapas, mantendremos informada a la comunidad, compartiremos actualizaciones cuando se alcancen hitos y proporcionaremos cronogramas más específicos tan pronto como estén disponibles.
Este proyecto cuenta con el apoyo parcial del Programa Federal de Equidad, Acceso e Implementación de Banda Ancha (BEAD, por sus siglas en inglés), administrado por la Oficina de Banda Ancha del Estado de Washington, dependiente del Departamento de Comercio del Estado de Washington, mediante fondos otorgados por la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) del Departamento de Comercio de los Estados Unidos. La disponibilidad, los plazos, la tecnología y las opciones de instalación pueden variar según la ubicación y están sujetos a los requisitos de las subvenciones federales y estatales, la revisión ambiental y de preservación histórica, los permisos, las condiciones de construcción y la aprobación final del proyecto. Manifestar interés no garantiza que su propiedad reciba el servicio financiado por BEAD. Para obtener más información sobre BEAD, visite el sitio web del Departamento de Comercio del Estado de Washington: commerce.wa.gov/wsbo/bead.
