Rock Island Communications alcanza casi 7.000 suscriptores y obtiene una subvención de 16,5 millones de dólares para la expansión de su banda ancha.

Rock Island Communications (RIC), la filial local de internet de OPALCO, celebra una década de notable crecimiento. Rock Island cuenta ya con casi 7000 suscriptores en el condado de San Juan. La compañía se prepara para su próxima gran expansión con una subvención de $16,5 millones para la Equidad, el Acceso y el Despliegue de Banda Ancha (BEAD) (ahora denominada Beneficio de la Negociación).

La financiación, otorgada a través del programa de expansión de banda ancha del estado de Washington, permitirá a Rock Island Communications ampliar aún más la infraestructura de Internet de alta velocidad en las islas y brindar conectividad confiable a miles de hogares y empresas más.

Lo que comenzó en 2014 como una iniciativa emergente para brindar banda ancha confiable a las comunidades isleñas se ha convertido en una próspera red local que ofrece servicios de internet de fibra óptica e inalámbrico. Hoy, Rock Island Communications apoya a los residentes de la isla que dependen de una conectividad confiable para el trabajo, la educación, la atención médica, los negocios locales y la vida cotidiana.

Durante la última década, Rock Island también ha alcanzado varios hitos financieros importantes que demuestran el éxito de la visión a largo plazo de OPALCO. La compañía logró un flujo de caja positivo en 2020, y en 2023 y 2024 obtuvo un beneficio neto positivo, lo que marca un punto de inflexión tras años de inversión en infraestructura y crecimiento de su base de suscriptores.

Los ingresos anuales han crecido drásticamente (de aproximadamente $1,8 millones en 2015 a más de $12,3 millones en 2025), lo que refleja la rápida expansión del servicio de banda ancha en todas las islas.

La nueva inversión de BEAD ampliará la red de Rock Island con aproximadamente 875 nuevas conexiones de fibra óptica y un mayor servicio a unos 3136 suscriptores inalámbricos adicionales. En conjunto, estos proyectos permitirán a Rock Island Communications conectar a casi 4000 suscriptores adicionales, brindando internet rápido y confiable a aún más hogares y negocios en la isla.

Esta nueva fase de crecimiento se basa en la subvención de banda ancha de $15 millones de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA) que actualmente está cerca de completarse y extendió el servicio de fibra a aproximadamente 1,000 ubicaciones en cinco de las islas del condado.

Una banda ancha confiable se ha convertido en una infraestructura esencial para la vida isleña moderna. La red de Rock Island resultó especialmente importante durante la pandemia de COVID-19, cuando los residentes de la isla dependieron repentinamente de la conexión a internet para teletrabajar, estudiar en línea, atender consultas médicas y mantenerse en contacto con amigos y familiares.

Debido a que la red era de propiedad y operación local, Rock Island Communications pudo responder rápidamente a la mayor demanda y garantizar una conectividad confiable cuando la comunidad más la necesitaba.

El gerente general de Rock Island Communications y OPALCO, Foster Hildreth, atribuyó el éxito de la red de banda ancha al dedicado equipo que la construyó y opera. "Quiero agradecer al increíble personal de Rock Island Communications por su arduo trabajo, inteligencia, dedicación y compromiso inquebrantable con el servicio a nuestras comunidades isleñas. Construir una red de banda ancha en islas remotas no es tarea fácil, y su profesionalismo y perseverancia han hecho posible este éxito".“

Hildreth también reconoció a la Junta Directiva de OPALCO, cuya visión y apoyo a largo plazo hicieron posible el proyecto. “También estamos profundamente agradecidos a la Junta Directiva de OPALCO por su sabiduría, liderazgo y continuo apoyo. Su disposición a invertir en banda ancha local hace más de una década ahora está generando grandes beneficios para nuestros miembros y toda nuestra comunidad”.”

A medida que Rock Island Communications continúa creciendo, también ayuda a OPALCO a construir un futuro más sólido para los miembros de la cooperativa. Una banda ancha confiable facilita operaciones más inteligentes de la red eléctrica, una mejor comunicación en caso de cortes de suministro y tecnologías emergentes que ayudarán a la cooperativa a gestionar la transición hacia sistemas energéticos más limpios y resilientes.

Después de una década de arduo trabajo e inversión, Rock Island Communications se erige como un poderoso ejemplo de lo que una cooperativa de propiedad comunitaria puede lograr: construir infraestructura esencial, fortalecer la resiliencia local y mantener a las comunidades de la isla conectadas para el futuro.

Manténgase al tanto de los mapas y detalles relacionados con la expansión de este proyecto. Si aún no está suscrito a Rock Island, considere unirse a su compañía local de banda ancha en www.rockisland.com